02. 같은 수성화산인데 성산일출봉만 세계자연유산인 이유는?

[질문]
성산일출봉과 수월봉은 모두 바다에서 분출한 '수성화산'이다. 공통된 탄생 배경에도 불구하고 왜 성산일출봉만 세계자연유산으로 선정되었을까?
[답변]
가치의 우열이 아닌 '대표성'과 '보존 상태'의 차이다. 성산일출봉(응회구, 凝灰丘)⁴은 엉길 응(凝), 재 회(灰)라는 뜻처럼 화산재가 끈적하게 엉겨 붙어 가파른 성벽을 이룬 '완성된 성채'다. 전 세계적으로 원형 보존 상태가 완벽하여 수성화산의 전형적인 모델로 인정받았다. 반면 수월봉(응회환, 凝灰環)⁵은 웅장한 외형보다 내부 메커니즘을 상세히 보여주는 층리(Layer)⁶가 독보적이다. 경관적 상징성보다 학술적 가치에 무게가 실린 '세계 최고의 화산학 교과서'로서 지질공원의 핵심이 된 것이다.